Poivre de Sichuan

Ce n'est pas un poivre, contrairement à ce que pourrait laisser penser son nom. Il s'agit du fruit séché d'un petit épineux. Son arôme est très spécial, à la fois boisé et épicé. On l'utilise le plus souvent en l'écrasant légèrement, ou encore grillé à la poêle pendant 1 à 2 minutes, avant d'être broyée au moulin. On l'ajoutera généralement à la préparation au dernier moment, afin d'éviter qu'une cuisson lente excessive n'en dégrade les subtils parfums. On l'associe aisément avec du bœuf ou du porc, et il est très courant de l'utiliser comme condiment pour les viandes blanches. En petite dose, pour éviter que cela ne pique trop, il parfumera merveilleusement votre riz ou vos légumes, mais également vos soupes et potages.